温哥华岛是加拿大西岸最大岛屿,面积约与台湾接近.岛上主要城市集中于东岸,其中又以维多利亚为第一大城.这里玫块盛开,充满英伦风情,亦是卑诗省省会所在.维多利亚是一座依然保存浓厚英国文化与习俗的城市,亦是加拿大最漂亮的旅游地点之一.它的地标帝后酒店(Empress Hotel)矗立于内港岸边,市区内色彩斑斓的花卉触目可见,煞是迷人.温哥华岛绝对是加拿大的高尔夫天堂,其中原因之一是这里整年日照时间颇长,冬天气温不会太低,全年均可打球,故可称为北美的「高尔夫伊甸园」.北美球场众多,选择到此岛挥杆,当然有特别理由,因为这里的「熊山球场」(Bear Mountain Golf Country Club)是加拿大五大球场之首(其它为Grey Wolf Golf Club - 位于落基山,Banff Springs Golf Club - 位于班夫,Jasper Lodge Golf Club - 位于杰士伯及The Links at Crowbush Cove - 位于爱德华皇子岛).笔者有幸,过去数年曾到访过其它四个球场,此行远征温哥华岛,又怎能错过这名震加拿大的「熊山球场」呢!
Arbutus Redge Golf and Country Club
Arbutus Redge Golf and Country Club位于维多利亚以北,约四十分钟车程,该地方为知名葡萄园及酿酒区.球场于1987年开业,由Bill Robinson所设计,十八洞,标准71杆,长度较短,仅为6168码.这是一个令人开心的球场.别被它的第一洞所吓怕!此洞球道窄,沙坑多,是岛上球场中十分有名的「下马威」第一击.除此洞外,皆大欢喜.因为球道极宽,OB位少.开球不好,大不了是跑去隔邻球道打第二杆.
在这里打球,一般中差点或以下的球手,都应能打出好成绩.它的部份四杆洞极短,第二杆攻果岭非常容易.唯一考验是四杆洞及五杆洞多为狗腿洞,球手于思考攻击策略及选择球杆方面要下点功夫. 特色球洞为第十七洞,三杆洞,全长214码.果岭三面环水,看似困难,但实际它只是「纸老虎」,原因是果岭面积极大,除非阁下有恐水症的心理障碍,否则它只是a piece of cake(英文惯用语,一块蛋糕,意指非常容易)!第十八洞是一个非常漂亮的完结洞.四杆洞,长426码.由山下攻山上,果岭右为沙坑,左为大池塘,后为小山丘和会所.推杆之后,宜站在池塘之畔,拍照留念.到达会所之后,别忘记跑去大露台向下俯视.此时,你便会360度看到此洞的漂亮风景 - 小池碧水,反映出蓝天白云,以及果岭边上的植物倒影,煞是精采! 到Arbutus Redge Golf and Country Club打球,另一乐趣是看风光.球场两面环山,
包括知名的大雪山Mount Baker及Cobble Hill,东面临海,于此享受大自然的美态,诚属快意人生. 球会邻近葡萄园,约十五分钟车程,便可抵达Cherry Point Vineyards.此葡萄园建于1990年,既种葡萄,亦自行酿酒.游人于园中漫步,可观赏不同品种的葡萄,听听专家讲解种植葡萄及酿酒之法. 园内设有小店,可供客人品尝不同品种的红白餐酒.喜欢的话,最好买点回国.加拿大餐酒极少出口他国,于中国是有钱也找不到的东西.
Fairwinds Golf Club
Fairwinds Golf Club位于海旁,邻为度假酒店Schooner Cove,游艇会及大型住宅区.此小区特点是多退休加拿大人居住.球场共十八洞,标准71杆,全长6151码.以长度而言,比Arbutus Ridge球场更短,理应更易征服.但实际上,这是一个挑战性极大的球场.它由知名的LesFurber所设计,球道极窄,上下波幅道大,多长河及大水池.球道两旁,林木众多.最大的困难,是发球台的所在位置,一般都为球手制造「视野不清」的效果.当你站在发球台上,往前一看,真是挑战重重啊!此外,球场近海,海风强劲.顶风作战的话,亦带来额外的困难.不要灰心,打得不好,也没有什么大不了,反正你已享受了一天北美阳光灿烂的日子.打球之余,旅客可入住Schooner Cove度假酒店.它临海建成,面对整个游艇会.这里的水上活动众多,喜欢钓鱼及扬帆的朋友,将不亦乐乎.